As substâncias químicas perigosas são substâncias conhecidas por trazerem diversos malefícios à saúde humana e ambiental. Essas substâncias podem ser carcinogénicas; mutagénicas; tóxicas para a reprodução; causam reações de alergia na pele e respiratórias. Também existem substâncias químicas que causam problemas endócrinos; além de substâncias que são persistentes, bio-cumulativas ou tóxicas quando são libertadas nos sistemas aquáticos e no ambiente. Todas as etapas da produção têxtil contêm intensamente o uso de substâncias químicas. As substâncias químicas perigosas mais comuns usadas na fabricação têxtil, durante o processo de pré-tratamento, tingimento, estamparia e acabamento, incluem solventes, surfactantes, repelentes de água, biocidas e pesticidas, corantes/pigmentos, retardadores de chama, plastificantes e pigmentos. Um relatório de recomendação desenvolvido pela Swedish Chemicals Agency juntou numa lista não completa com 1900 substâncias químicas usadas na produção têxtil, das quais 165 foram identificadas como perigosas sob a legislação da União Europeia.
