Os materiais naturais apresentam-se em duas categorias: os que são feitos em celulose ou em planta (algodão, cânhamo, linho) e outros feitos com base em proteína animal (como lã, seda, couro e penas).
Muitas vezes, este tipo de material é considerado uma boa alternativa em relação aos materiais sintéticos, no entanto, o impacto social e ambiental de todos os materiais varia em relação à sua origem e como são produzidos.
Neste sentido, o cultivo de algodão requer elevado uso de água para aumentar o comprimento da fibra, o que é um problema grave a colmatar. Por norma, é cultivado em zonas que sofrem com a escassez de água, além disso tem de se ter em consideração os fertilizantes e pesticidas utilizados.
Os materiais de origem animal, incluindo lã, couro, seda ou penas precisam de diversos cuidados para conservar os animais, a exploração da terra e tratamentos intensivos com substâncias químicas.
Outros aspetos importantes são a rastreabilidade da cadeia de abastecimento; a seleção do material apropriado; a fabricação; a distribuição; as lavagens e práticas de manutenção durante o uso; processo de descarte das peças de roupa no fim de ciclo.